6·3 지방선거와 함께 치러지는 국회의원 재·보궐선거에서 국민의힘 내부에서 이른바 ‘올드보이’들의 등판 여부가 주목받고 있다. 이는 저조한 당 지지율과 경쟁력 있는 신인 후보 영입의 어려움, 그리고 지역 판세가 국민의힘에 불리하다는 분석에 따른 중량감 있는 기존 당내 인사들의 출마 주장 때문이다.

정치권에 따르면, 당장 충남지사 후보로 확정된 박수현 더불어민주당 의원의 지역구인 충남 공주·부여·청양의 보선 후보로 윤석열 전 대통령 비서실장 출신의 충남 5선인 정진석 전 의원의 이름이 거론되고 있다. 정 전 의원은 최근 공주시장 후보 선거사무소 개소식에 참석하며 정치 행보를 재개했으며, 보선 출마에 대해 신중히 판단하겠다는 입장을 밝혔다.

수도권에서는 유승민 전 의원, 원희룡 전 국토교통부 장관, 김문수 전 고용노동부 장관 등의 등판론이 제기되고 있다. 특히 유 전 의원의 경우 민주당 경기지사 후보인 추미애 의원의 지역구인 경기 하남갑 차출론이 거론된다. 또한 이재명 대통령의 지역구인 인천 계양에는 원 전 장관과 김 전 장관이 거명되고 있다. 원 전 장관은 22대 총선 당시 이 지역에 출마했으나 패배했으며, 김 전 장관은 수도권에서 높은 인지도를 가지고 있다. 다만 이들 인물은 현재까지 출마를 검토하지 않는 것으로 알려졌으며, 인천 계양 지역은 민주당 지지세가 강한 곳으로 알려져 있다.

이러한 현상은 재보선 후보를 찾는 데 있어 후보난과 공천 과정의 갈등 여파가 영향을 미치고 있으며, 특히 여당 우세 지역이 많은 재보궐선거의 특성상 어려움을 가중시키고 있다. 또한 정진석 전 의원, 원희룡·김문수 전 장관 등이 윤석열 정부 장관 출신이라는 점이 부각되면서, 이들이 선거에 나설 경우 여당의 정치적 입장에 대한 공격 빌미를 제공할 수 있다는 관측도 제기된다. 박성훈 수석대변인은 이러한 출마설에 대해 후보들의 의사가 가장 중요하며, 중도 확장성과 인물 경쟁력 등의 장점을 갖춘 인물들이기에 공천관리위원회 등의 합리적인 결정을 기대한다고 밝혔다.