더불어민주당 전남·광주통합특별시장 후보인 민형배 국회의원이 2026 여수세계섬박람회 개막을 5개월 앞두고 안전 중심의 전면 점검 필요성을 제기했다. 민 후보는 19일 페이스북을 통해 해당 박람회가 '전남·광주통합특별시 이름으로 치러지는 첫 국제행사'인 만큼 철저한 준비와 시민 신뢰 확보가 필수적이라고 강조했다.

그는 최근 제기된 주 행사장 준비 미흡, 간척지 임시시설 조성 논란, 교통 및 편의시설 부족, 폐어구 및 폐선박 등 해양쓰레기 문제를 지적하며 국제행사가 단 한 번의 방심으로도 지역 이미지와 국가 신뢰를 훼손할 수 있다고 경고했다. 또한, 중앙정부의 대응에 대해서는 이재명 대통령의 지시와 김민석 국무총리의 현장 방문 등 대응이 이루어지고 있음을 언급하면서도, 후보들 역시 선거와 무관하게 관람객의 눈높이에서 현장을 점검해야 한다고 주장했다.

민 후보는 특히 현장 체감형 안전 요소를 우선 점검 과제로 제시했다. 여기에는 관람객 이동 동선과 교통약자 편의, 배수시설, 그늘막과 쉼터, 해풍 대응 인프라 등이 포함된다. 더불어 태풍과 집중호우 대비, 섬 이동 선박 안전, 기상 악화 시 대체 수송 체계, 응급환자 이송 체계 등 해양 환경 특성을 고려한 재난 대응 시스템 구축의 필요성도 함께 강조했다.

주행사장 입지 문제에 대해서는 기존 여수엑스포 전시관 활용 가능성을 거론했다. 그는 배수 우려가 있는 간척지에 임시시설을 조성하는 것에 대해 예산 낭비를 줄이고 안전을 확보하기 위해 기존 시설을 적극 활용하는 유연성이 필요하며, 이에 대해 원점에서 재검토할 필요가 있다고 주장했다. 민 후보는 국제행사의 성패는 화려한 시설이 아닌 현장의 완벽한 안전에서 결정된다며, 직접 현장을 점검하여 부족한 부분을 보완해 행사를 안정적으로 치르겠다고 밝혔다.