4차 석유 최고가격제 발표를 앞둔 정부가 경유 가격 동결에 무게를 두고 최종 방안을 검토하고 있는 것으로 파악됐다. 정부 관계자는 ‘휘발유·경유 가격을 모두 동결’하는 1안과 ‘휘발유 가격을 올리고 경유만 동결’하는 2안을 두고 최종 검토 중이라고 밝혔다. 청와대 핵심 관계자 역시 경유 가격 동결 기조를 지키려 한다는 입장을 밝혔다. 현재 휘발유 최고가격은 리터당 1934원, 경유는 1923원이다. 정부가 경유 가격 동결에 무게를 싣는 이유는 화물차와 농어업 등 민생경제 현장에서 많이 사용되는 유종이며, 경유 가격 상승이 물류·농수산물 등 다른 생활 물가로 전이되기 쉽기 때문이다. 국제유가 하락과 최고가격 산정 기준인 싱가포르 국제 석유제품 가격(MOPS)의 하락세로 인해 두 유종 모두 동결 가능성도 점쳐진다. 그러나 에너지 소비 억제에 따른 수요 관리 필요성과 재정 부담을 고려할 때 경유값만 동결하는 방안을 선택할 공산이 크다. 실제 최고가격제가 시행된 기간 동안 경유 소비량은 전년 대비 7.6% 감소했으나, 휘발유는 1.8% 감소에 그쳤다.