태국의 최대 명절인 송끄란 축제 기간 동안 각종 사건사고가 발생하여 한국인 관광객들의 안전에 대한 주의가 요구되고 있다. 15일 현지시간 방콕포스트 보도에 따르면, 송끄란 연휴 기간인 지난 10일부터 14일까지 태국 전역에서 총 951건의 교통사고가 발생했으며, 이로 인해 191명이 사망하고 911명이 다쳤다. 태국 법무부 장관은 이번 교통사고의 가장 흔한 원인이 과속(38.54%)이었으며, 음주운전(28.13%)이 뒤를 이었다고 밝혔다. 이는 축제 분위기에 취해 오토바이를 과속 운전하거나 음주 운전을 한 것이 사고의 주요 원인으로 분석된다. 전체 사고 중 72.88%가 오토바이 관련 사고였으며, 피해자의 연령대는 20세에서 29세 사이가 가장 많았다.

송끄란 축제는 물을 뿌리며 액운을 씻고 축복을 기원하는 태국의 전통적인 새해맞이 행사로, 전 세계 관광객이 몰리는 대규모 행사이다. 이 축제는 유네스코 인류무형문화유산으로 등재되어 있다. 그러나 대규모 관광 수요를 이끄는 국가적 행사임에도 불구하고 성범죄와 인명 피해 사고가 잇따르면서 안전 관리 강화의 필요성이 커지고 있다.

실제로 이날 축제 현장에서는 취재 중이던 한 여성 기자가 성추행을 당하는 사건이 발생했다. 태국 타이거에 따르면, 파툼완 경찰은 송끄란 축제 현장에서 해당 여성 기자를 성추행한 혐의로 남성 A 씨를 체포했다. 피해를 입은 여성 기자는 부적절한 신체 접촉을 느낀 후 즉시 항의했고, 이에 A 씨는 격앙된 반응을 보이며 폭행을 시도한 것으로 알려졌다. 당시 현장에 있던 경찰 두 명이 구조 요청 소리를 듣고 A 씨를 체포했으며, 현재 A 씨는 혐의를 부인하고 있는 상태이다. 이러한 사건들은 송끄란 축제와 같은 대규모 행사에서 안전 관리에 대한 심각한 문제점을 드러내고 있다.